مقدمة

استوطن مهاجرون نرويجيون وسلتيون (من اسكتلندا وأيرلندا) أيسلندا، في أواخر القرن التاسع وخلال القرن العاشر الميلاديين. وتعتز أيسلندا بأنها، منذ عام 930، تُعد من أقدم دول العالم في إقامة جمعية وهيئة تشريعية "الثنج".

وظلت آيسلندا مستقلة لأكثر من 300 عام، بعد أن كانت تحت حكم النرويج والدنمارك.

دمرت آثار بركان أسكجا Askja، الذي ضرب البلاد عام 1875، الاقتصاد الآيسلندي وتسبب في مجاعة واسعة النطاق؛ ما أدى إلى هجرة نحو 20% من إجمالي سكان آيسلندا، خلال ربع القرن التالي من البلاد؛ واتجه معظمهم إلى كندا والولايات المتحدة الأمريكية.

وقد مُنحت آيسلندا حكماً ذاتياً من الدنمارك، عام 1874، ثم نالت استقلالها الكامل عام 1944.

شهدت آيسلندا نمواً اقتصادياً كبيراً في النصف الثاني من القرن العشرين، مدفوعاً بشكل رئيسي من صناعة الأسماك.

وعقب انضمامها إلى المنطقة الاقتصادية الأوروبية عام 1994، شهد اقتصاد آيسلندا تنوعاً كبيراً؛ إلا أن هذا الاقتصاد تضرر كثيراً في السنوات التي تلت الأزمة الاقتصادية العالمية عام 2008.

وتُعدّ معدلات معرفة القراءة والكتابة، وطول العمر، والدخل، والترابط الاجتماعي، أعلى المعدلات لدى مواطني آيسلندا، حسب المعايير العالمية.