القمح

القمح هو أكبر محصول غذائي في العالم، وتغطي حقوله مساحات كبيرة من سطح الكرة الأرضية تتجاوز ما يغطيه أي نبات غذائي آخر؛ ومن ثم يحتل الصدارة بين المحاصيل الزراعية الإستراتيجية.

والقمح نبات عشبي يتبع الفصيلة النجيلية له ساق أسطوانية جوفاء ذات عقد مصمتة، ومرتبة في صفين، لها قواعد غمدية، ونصل شريطي متوازي التعرق. وتجتمع أزهار القمح في نورات تسمى سنابل (أُنظر شكل سنابل القمح) و(شكل حبة القمح).

ويُعتقد أن زراعة القمح بدأت في الشرق الأوسط (في سورية بالتحديد) منذ 11000 عام. ويُذكر أن المصريين زرعوه قبل بناء الأهرامات، وكانت مصر في تلك الآونة مقمحة[1] لليونان والرومان. كما زُرع كذلك في بلاد ما بين الرافدين[2] منذ 3000 عام قبل الميلاد، وفي الصين عام 2700 قبل الميلاد. وتشير الروايات إلى أن كولمبس هو الذي نقل القمح إلى أمريكا بعد اكتشافها.

وقد حاول المزارعون منذ قديم الأزل استنباط أنواع عالية الإنتاج من القمح، وذلك بزرع القمح الذي يكثر عدد الحبوب في سنابله، وهو ما يطلق عليه الانتخاب الطبيعي الذي استمر على مر العصور حتى نهاية القرن الثامن عشر وبداية القرن التاسع عشر الميلاديين، حيث استخدمت نظريات العلم الحديث والتقنية المتقدمة في تحسين السلالات واستنباط أنواع جديدة منها.

وتزرع كندا والصين وفرنسا والهند وروسيا وأوكرانيا والولايات المتحدة ما يقرب من 550 مليون طن سنوياً، وتشكل هذه الكمية معظم الإنتاج العالمي من القمح، وهي كافية لملء قطار من البضائع تلتف عرباته حول الكرة الأرضية مرتين ونصف.

وفي العصر الحالي يوجد ثلاثون نوعاً من نبات القمح، أهمها القمح العاديCommon Wheat, Triticum aestirum الذي يستخدم في عمل الخبز، وقمح ديورم Durum Wheat, Triticum durum الذي يمتاز بصلادة حبته، ويُطلق عليه اسم القمح الصلد أو القاسي، ويستخدم في صناعة المكرونة.